– Jeg vil gerne ønske alle i Ringsted Kommune en glædelig jul og et godt nytår. Når et år går på hæld, vil mange helt naturligt se tilbage på det år, der er gået. Når jeg ser tilbage på 2017 er det både med glæde, stolthed og forventning.

For mig personligt har de sidste måneder af 2017 været ekstra travle – og ekstra spændende. Kommunalvalget i november er en hektisk, men også spændende tid for os kommunalpolitikere.

Jeg er blevet vist den store tillid, at jeg er blevet valgt som borgmester for fire år mere. Det er en opgave, jeg går til med lige dele stolthed og ydmyghed.

2017 har været et godt år i Ringsted Kommune. Det har især været et godt år for naturen i Ringsted Kommune. Her tænker jeg på nogle af de store naturområder, vi har gjort endnu mere tilgængelige i løbet af året.

Rundt om Gyrstinge Sø har vi i oktober åbnet en trampesti, som er en del af et stort natur-genopretningsprojekt ved Gyrstinge og Haraldsted søer. Ringsted Oplevelsessti åbnede også i år, og til stien hører den gratis app ’Ringsted Oplevelsessti’, hvor du kan se kort, få turforslag og læse meget mere om Ringsted Oplevelsessti.

Helt lokalt blev Benløse Bypark både klimasikret og gjort mere åben og lys. Og i Gyrstinge blev der indviet et nyt motions- og samlingssted ved Landsbyhuset. Det projekt har fået støtte fra vores temaudviklingspulje til lokalområderne. Det glæder mig, at vi på den måde kan støtte engagerede borgere, der tager initiativ for at skabe positive forandringer i deres lokalområde.

Aktive medborgere kan gøre en forskel

Både stien ved Gyrstinge Sø, Ringsted Oplevelsessti og samlingsstedet i Gyrstinge er projekter, der enten er skabt af eller i tæt samspil med de mennesker, der kan få glæde af tiltagene. De bedste løsninger finder vi nemlig ofte i fællesskab, og i Ringsted Kommune vil vi gerne lave positive forandringer i dialog og samspil med alle jer, der bor i kommunen.

Derfor glæder jeg mig også over, at flere af jer oplever mere tilfredshed med jeres kommune. I en stor borgerundersøgelse vi gennemførte i år gik tilfredsheden med Ringsted Kommune frem på otte ud af 11 hovedområder. På to områder var der status quo sammenlignet med en lignende undersøgelse for to år siden.

Det område, der gik tilbage, handlede om den information, I oplever at få fra Ringsted Kommune. Det har vi taget til os. Vi prøver hele tiden at blive bedre og udvikle vores information, vores høringer og vores borgerinddragelse. I 2018 sætter vi blandt andet mere fokus på vores information via de lokale medier og på vores hjemmeside www.ringsted.dk.

Stor interesse for Ringsted

Igen i 2017 blev Ringsted større, og interessen for det, vi kan tilbyde vokser nærmest dag for dag. Vi kan se det i de mange nye tilflyttere, der kommer til. Det er især børnefamilier, som i stigende grad synes, at Ringsted Kommune kan være en tryg og interessant base for deres familieliv. Der er simpelthen rift om boliger og byggegrunde i Ringsted. I 2018 kan vi derfor også udbyde nye attraktive byggerunde på det gamle kaserneområde.

Vi kan også mærke interessen for Ringsted Kommune, når det gælder erhvervslivet. Her har både danske og internationale virksomheder fået øje på, at vi i Ringsted Kommune faktisk har rigtig meget godt at tilbyde. I år har Telia blandt andet rykket 120 job til Ringsted. Og de kommende år sætter vi for alvor gang i udviklingen af Sjællands største nye erhvervsområde ved Jordemodervej.

Stadig udvikling for et endnu bedre Ringsted

Når jeg ser tilbage på 2017, har vi i Ringsted Kommune sat gang i en lang række tiltag, som skal gøre det lettere, sjovere og sundere at bo i Ringsted. Alene indenfor sundheds- og ældreområdet har vi i år sat gang i mere såkaldt rehabilitering, så vores ældre medborgere kan blive mere selvhjulpne og få mere livskvalitet.

Vi har oprettet funktionen ungepsykolog, der kan tilbyde op til fem timers gratis psykologhjælp for unge mellem 16-25 år. Og vi har ansat en koordinator til at hjælpe veteraner og socialt udsatte med at finde vej i lovgivning og systemer.

Vi har også besluttet at ansætte en borgerrådgiver, og vi har sat gang i et ambitiøst projekt for et forbedret sportscenter. Det betyder blandt andet, at der kommer en ny foyerbygning, en ny cafébygning og en helt ny multisal ved sportscentret.

Endelig er der selvfølgelig Torvet. I meget af året har der været arbejdet på Torvet, og det har lignet, hvad det har været: en byggeplads. Men Torvet har været en byggeplads, fordi vi bygger et ambitiøst projekt, hvor vi både får et nyt moderne torv, der kan skabe mere liv i bymidten, vi får ny kloakering omkring Torvet og Nørregade, og samtidig Torvet bliver klimasikret.

Lige nu forventer vi, at selve Torvet bliver færdiganlagt i årets første måneder, men vi kommer stadig til at arbejde med den nye pavillon på Torvet og i Nørregade.

Så jo, 2017 har været et spændende år. Og jeg er sikker på, at 2018 også bliver et år fyldt med udfordringer, nye initiativer og en god udvikling for Ringsted Kommune.

Med det vil jeg ønske jer alle sammen en rigtig glædelig jul og et godt nytår.

Henrik Hvidesten

Borgmester